Lumina
Lumina nu serveste doar pentru punerea in valoare a acvariului, ea este necesara pentru echilibrul acvariului:
- pestii au nevoie de o alternanta zi-noapte care joaca rolul de ceas biologic;
- plantele sub actiunea luminii realizeaza fotosinteza, care le permite cresterea.
Asadar, un acvariu trebuie sa aiba o sursa luminoasa cat mai apropiata de cea naturala, atat pe plan cantitativ cat si intr-o foarte larga gama cromatica.

Calitatea luminii
In mod logic cea mai buna lumina ar fi cea a soarelui insa ea provoaca deseori dezvoltarea unor alge indezirabile. Este deci important sa nu expunem recipientul lumini, in special daca acesta este orientat spre sud.
Iluminatul artificial amplasat deasupra acvariului trebuie adaptat unor caracteristici priviroare la:
- tipul de lampa utilizata si calitatea luminii produse;
- puterea furnizata acvariului;
- durata de iluminare.

Intensitatea luminoasa
Puterea totala furnizate de instalatia de iluminat este un element foarte important pentru ca trebuie sa oferim plantelor cantitatea de lumina necesara cresterii lor.
Pierderile de lumina sunt inevitabile si cu atat mai mari cu cat traseul razelor e mai lung. Adeseori se subestimeaza importanta cantitatii de lumina (exprimata in wati) si din aceasta cauza multe acvarii sunt insuficient iluminate.

Pierderile de lumina
O parte din lumina este reflectata de suprafata apei, o alta parte este absorbita iar o alta parte este difuzata de materiile in suspensie. Astfel solul nu primeste decat 20 pana la 30% din puterea totala, ceea ce poate afecta cresterea plantelor mici.
Pentru limitarea pierderilor de lumina, trebuie:
- sa recuperam prin reflexie un maxim de lumina;
- sa mentinem capacul acvariului cat mai curat;
- sa pastram apa cat mai limpede;
- sa nu depasim adancimea de 0.5 m atunci cand utilizam tuburi fluorescente.

Sursele luminoase

» Lampi cu incandescenta
Sunt utilizate cel mai frecvent in locuintele noastre, dar nu sunt deloc bune pentru un acvariu: calitatea luminii este slaba si acest tip de lampa degaja mult prea multa caldura.
» Tuburi fluorescente
Durata de viata este de 3000 pana la 4000 ore, adica circa un an; incalzesc foarte putin si sunt disponibile in diferite lungimi si puteri.
Calitatea lor scade cu timpul, este suficient sa inlocuiti un tub vechi pentru a observa diferenta. Nu se recomanda schimbarea tuturor tuburilor deodata deoarece plantele vor suferi un soc datorita schimbarii bruste de intensitate luminoasa.
Tuburile fluorescente exista in mai multe culori, tuburile alb rece sau alb industrial (care trebuie evitate) si tuburile daylight (care se apropie cel mai mult de lumina solara oferind un iluminat destul de echilibrat).
Tuburile cu dominanata roz sunt deosebit de eficace pentru cresterea plantelor deorece acestea emit in principal raze albastre si rosii care sunt captate de plante si folosite in precesul de fotosinteza.
Uneori vedem tuburi cu dominanta galbena asociate cu tuburi albastre pentru a echilibra luminozitatea.
» Lampile halogene
Filamentul de tungsten al lampilor cu halogen este inlocuit cu un alt metal care impiedica innegrirea. Aceste lampi pot si echipate cu un reostat, dar ele sunt putin utilizate de amatori.
» Lampile cu descarcari
O descarcare electrica intre doi electrozi, vaporizeaza un gaz ceea ce produce o buna intensitate luminoasa. Aceste lampi au o usoara dominanta galbena imperceptibila pentru ochiul uman, compensata cu un tub fluorescent albastru. Ele incalzesc si consuma mai multa energie decat tuburile fluorescente. Unele denumite HQI dailight sunt apreciate de avaristi insa sunt scumpe si putin practice.

Durata iluminarii
Daca iluminarea este corecta atat calitativ cat si cantitativ, ramane problema duratei iluminarii. In regiunile tropicale, durata zilei este de 11 pana la 13 ore. Pesti si plantele salabatice s-au obisnuit cu aceasta durata.
Vegetalele si animalele crescute in captivitate care accepta un iluminat diferit, dar in limita rezonabilului. Un acvariu se poate ilumina pana la 13 ore pe zi.
Unii acvaristi au tendinta sa ilumineze acvariul de la 16 la 17 ore, ceea ce este prea mult deoarece modifica echilibrul acvariului prin favorizarea dezvoltarii algelor si a altor plante indezirabile.
Se recomanda sa aprindeti lumina in acvariu la ora 10 si sa o stingeti la ora 22-23.